触控式MacBook Pro按钮可用作触控板

未来的苹果键盘可能会在机械开关上提供触敏键，这可以有效地将键盘表面变成模拟触摸板。

MacBook Pro和其他笔记本电脑的设计依赖于独立的触控板和键盘，并为打字和移动光标提供两个独立的输入表面。虽然光标可以通过其他方式控制，例如连接鼠标或在某些笔记本电脑中使用触摸屏，但触摸板已经成为标准笔记本电脑设计的支柱。

像触摸屏和鼠标一样，触摸板确实有以下缺点：用户只能通过将手拉得离键盘相对较远来与光标交互。这会降低用户的打字效率，降低他们处理交互的打字速度，可能会在短时间内损害他们的注意力。

在该专利中，苹果周二获得了美国专利商标局授予的“触敏机械键盘”称号，苹果建议使用配备有触敏表面的机械键盘。键盘每个键帽的顶部将能够识别手和手指的移动，这可以解释为光标在连接的Mac显示器上的移动。

通过使键盘本身成为触敏表面，这将使用户能够在不移动手的情况下移动光标。简单的手势或手指在按键上的移动就足以进行所需的交互，而无需花费时间将手移开并放回到键盘上，这是可行的。

根据苹果的概念，键帽将在表面附近有一组电容传感器来读取压力和运动。较大的移动将通过解释从一个键帽到另一个相邻键的移动来完成，该移动可以继续到随后的相邻键。

键盘有两种不同的模式，可用于打字或用作触摸板。通过按下任意组合键或通过键盘检测用户想要使用触敏功能的动作，键盘可以在两种模式之间切换。

苹果每周都会向美国专利商标局(USPTO)提交大量的专利申请，但专利的存在表明公司的研发工作受到关注，但不能保证该概念会应用于未来的产品或服务。

这项发明的唯一发明者是约翰格里尔埃利亚斯。在Justia上搜索显示，Elias获得了大量的苹果专利，其文档涵盖了触摸屏、悬停手势、磁传感器甚至VR手套的多点触控功能。

这项专利的历史很有趣，因为它最初是在2008年12月12日提交的，这意味着从申请到专利的过渡持续了11年。当时，Elias和Steven J. Martisauskas使用的是类似的“融合键盘”，不同的是他们可以检测到单个按键的按压以及它们的触摸功能。

Fusion Keyboard专利分别于2011年和2015年获得美国专利商标局的批准，其处理时间要快得多。

其他键盘专利申请包括苹果研究使用新机制使键盘更薄，无按键键盘使用触觉反馈，使用光学键盘开关和OLED面板作为第二屏幕，可以同时作为键盘使用。苹果还考虑让iPad的键盘配件通过触摸屏传输按键，并将屏幕添加到触控板和键盘上。

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