位移是描述物体位置变化的矢量，从初位置指向末位置，与路径无关；位矢是描述物体在空间中的位置矢量，从参考点指向质点所在位置，随时间变化。两者在物理定义、数学表示和物理意义上完全不同，位移反映过程量，位矢反映状态量。
在物理学中，位移（displacement）是一个矢量，表示物体在运动过程中从初始位置到最终位置的有向线段，其大小等于初末位置之间的直线距离，方向由初位置指向末位置。位移只与起点和终点有关，与运动路径无关，是描述位置变化的物理量。例如，物体绕圈回到原点，位移为零。而位矢（position vector）是描述物体在某一时刻所在位置的矢量，通常选取坐标系原点作为参考点，从原点指向物体所在位置。位矢是时间的函数，随着物体运动而连续变化。两者关系密切：位移等于末时刻位矢减去初时刻位矢，即 Δr = r₂ - r₁。因此，位移是位矢的增量。在实际应用中，位矢用于确定物体的空间坐标，而位移用于分析物体的运动轨迹和速度方向。值得注意的是，位移的大小不一定等于路程，而位矢的大小等于物体到原点的距离。理解这两者的区别，有助于正确分析质点运动学问题，例如在计算平均速度或瞬时速度时，必须使用位移而非路径长度。
【常见问题】
问题1：位移和位矢的主要区别是什么？
回答1：位移是描述位置变化的矢量，方向从初位置指向末位置，与路径无关；位矢是描述空间位置的矢量，方向从参考点指向质点所在位置。位移是过程量，位矢是状态量，二者在物理意义上完全不同。
问题2：如何用位矢表示位移？
回答2：位移等于末时刻位矢减去初时刻位矢，即 Δr = r(t₂) - r(t₁)。因此，只要知道任意时刻的位矢，就可以计算出对应时间间隔内的位移。
问题3：在匀变速直线运动中，位移和位矢有什么关系？
回答3：若选取运动起点为坐标原点，则初时刻位矢为零，位移等于末时刻位矢。但在一般运动中，位移不一定等于位矢的大小，因为位矢可能绕原点变化，而位移只取决于初末位矢的差值。